Желая сохранить память о заслугах бывшего вице-председателя Фёдора Петровича Литке перед Обществом и географической наукой, 21 декабря 1873 года ИРГО учредило медаль его имени. Золотая медаль имени Ф.П. Литке присуждается за: новые и важные географические открытия в Мировом океане и полярных странах; важнейшие береговые наблюдения; произведённые в обширных размерах гидрологические наблюдения озёр, рек и прочих водных объектов; изучение многолетней мерзлоты и ледников, их образования, развития и роли в географических процессах; проведение большого количества многолетних климатологических наблюдений, если они приводят к важным для науки результатам.
Впервые в 1874 году были удостоены Константин Степанович Старицкий за гидрографические исследования в Тихом океане и Нил Львович Пущин за магнитные наблюдения на Каспийском море.
Сергей Петрович Хромов родился 22 августа (4 сентября) в уездном городе Бронницы Московской губернии (в настоящее время - Московской области) в семье служащих. В 1928 году С.П. Хромов закончил физико-математический факультет Московского университета. Уже в период обучения в университете Сергей Петрович начал работать в Государственном научно-исследовательском геофизическом институте. С.П. Хромов является одним из организаторов Бюро погоды СССР (ныне Гидрометцентр РФ). В 1938 году С.П. Хромов получил звание профессора, а в 1943 году ему присвоена ученая степень доктора географических наук. С 1958 года С.П. Хромов являлся профессором географического факультета МГУ, где долгое время (1958-1973 гг.) возглавлял кафедру метеорологии и климатологии, которая стала ведущей в стране. В 1955 году Сергей Петрович в соавторстве с Л.И. Мамонтовой составил первый отечественный метеорологический словарь, третье издание которого опубликовано в 1974 году. С.П. Хромов - участник второго антарктического плавания дизель-электрохода "Обь" в 1956-1957 гг. В период рейса "Оби" профессор С.П. Хромов собрал уникальную коллекцию фотографий облачности в различных районах планеты. В период экспедиции Сергей Петрович выполнил обобщение сведений о развитии крупномасштабных атмосферных процессов вокруг антарктического континента.
С.П. Хромовым опубликовано более 150 научных работ, подготовлено более 40 кандидатов и 12 докторов наук.
С.П. Хромов награжден орденом Трудового Красного Знамени, правительственными медалями, золотой медалью имени Литке Географического общества. В 1975 году С.П. Хромову присвоено почетное звание «Заслуженный деятель науки РСФСР». Профессор С.П. Хромов (посмертно) и профессор М.А. Петросянц удостоены премии им. Д.Н. Анучина за учебник «Метеорология и климатология».